التعرف هو التقنية القادرة على تحديد هوية شخص أو شيء ما و التحقق منها، وإذا استخدمت تقنية التعرف على شخص أو شيء ما، فأنت تعرف من هو هذا الشخص أو الشيء ، ويقصد بالتعرف أنه إجراء التعرف أو التقنية التم تم التعرف من خلالها. ويقصد به أيضا تحديد هوية شيء تمت رؤيته او سماعه …الخ وتطابق تعريفة المسجل مسبقا ، كما يقصد به التأكد بأن شيء ما حاضرا أو متواجد، و يقصد به الإدراك و التأكد بأن هذا الشيء حقيقيا وغير مزيف.
الفرق الرئيسي بين تحديد هوية شخص ما والتحقق منه هو أن عملية تحديد الهوية هي تقنية تسألك أفتراضيا “من أنت؟”. وفقا لمصطلحات القياسات الحيوية يعرف تحديد الهوية بأنه بحث التطابق 1:N. فأنت تأخذ الأفراد وتطابقهم بالقياسات الحيوية المحتملة بقاعدة البيانات الخاصة بالهويات لكشف هويتهم وبياناتهم. وهذه هي الطريقة المستخدمة من قبل هيئات تطبيق القانون ومراقبة الحدود حيث يتم استخدام القياسات الحيوية كتقنية للتعرف عن طريق صورة بصمة إصبع الشخص وتمريرها على قاعدة البيانات بغرض أكتشاف مطابقتها مع بصمات إصبع تم أخذها وتسجيلها مسبقا.
وتحديد هوية شخص ما بتقنية التعرف وفقا للقياسات الحيوية الخاصه به بتلك الطريقة يكون مفيدا للغاية في حالات متعددة، وقد يكون غير مفيدا في حالة استخدامه من قبل الشركات المتوسطة. فعند استخدام تقنية التعرف بالقياسات الحيوية بغرض المراقبة لدخول العملاء في البنوك والمستشفيات، فليس هناك حاجة لتحديد هوية المستخدمين فكل ما تحتاجه هو معرفة إذا ما كانوا هم نفس الأشخاص الذين يدعون أم لا.
من ناحية أخرى، فإن التحقق هو العملية الخاصة بطرح سؤال “هل أنت نفس الشخص الذي تدعيه؟”. وهذه العملية هي الأساس الحقيقي للنظم الأمنية المعتمدة على القياسات الحيوية وإدارة صلاحيات الوصول. وسواء كان المصادقات بإستخدام القياسات الحيوية في تطبيقات البنوك الخاصة بالهواتف المحمولة أو إنشاء نظام تصديق متعدد العناصر وفقا للتعرف بإستخدام القياسات الحيوية للوصول لخادم مؤمن، فإن المستخدمين سيدعون هوية شخص ما معروفة للنظام بالفعل ويعرف هذا بمطابقة نمط 1:1 في القياسات الحيوية ، بمعنى آخر، تخبرك التقنية افتراضيا أنا أعرف من تدعي كونه بالفعل ولكني أحتاج فقط أن أصادق وأتحقق من صحة هذا الادعاء.
وأفضل مثال لهذا هو كيفية استخدامنا للقياسات الحيوية في الهواتف الذكية الحديثة. ففي كل مرة تستخدم فيها بصمة إصبعك لفتح هاتفك، فإنك تؤكد أنك نفس الشخص طبقا لبصمة الإصبع التي تم مسحها مسبقا. وهذا الأمر يختلف تماما عن تحديد هويتك وفقا لبصمة إصبعك وهذا التمييز لعمليات للتأمين.